„Banda e moartă, discul e bandă, flash-ul e disc, localitatea în RAM e rege.”Jim Gray · Tape is Dead, Disk is Tape, Flash is Disk, RAM Locality is King · 2006 · Prezentare la Storage Guru Gong Show, Redmond, 10 decembrie 2006 (reluată la CIDR 2007)
Fiecare treaptă în jos costă un factor de o sută, și vărsarea pe ea nu dă nicio eroare.
Cifrele lui Gray sunt tot valabile ca ordine de mărime: RAM în nanosecunde, SSD în zeci de microsecunde, disc rotativ în milisecunde, stocare de obiecte în zeci de milisecunde plus un cost per cerere. Între trepte sunt factori de sută. „Discul e bandă” înseamnă că discul mai merită doar pentru citiri secvențiale — de aici formatul columnar, compresia și așezarea sortată din lecția 25: transformă accesul aleatoriu în parcurgere. „Localitatea în RAM e rege” înseamnă că interogarea rapidă e cea al cărei set de lucru încape în memorie: tabela hash a join-ului, sortarea, agregarea. În clipa în care nu mai încape, se varsă pe treapta următoare și încetinește de zece până la o sută de ori, fără să dea vreo eroare. Depozitele cloud fac ierarhia explicită: stocarea de obiecte e baza, ieftină și nelimitată; nodurile de calcul țin un cache pe SSD local; rezultatele recente stau într-un cache de rezultate. Dimensionarea nu e „câtă memorie are serverul”, ci „câtă memorie primește fiecare slot de interogare” — zece interogări paralele împart același RAM. Compresia columnară e, în termenii lui Gray, cel mai ieftin mod de a urca o treaptă: aceleași date, de cinci ori mai mici, încap acolo unde înainte nu încăpeau.
De ce contează O interogare care „a mers ieri” și azi durează de zece ori mai mult n-a devenit mai grea; setul ei de lucru a coborât o treaptă în ierarhie.