„În nenorocirea prietenilor noștri găsim întotdeauna ceva care nu ne displace.”François de La Rochefoucauld · Maxime · 1665 · Maxima 99
Suferința celor apropiați poate declanșa în noi o satisfacție ascunsă, deoarece ne confirmă propria siguranță.
La Rochefoucauld dezvăluie o fațetă incomodă a naturii umane: satisfacția secretă pe care o simțim când cei apropiați au probleme. Nu este vorba de răutate conștientă, ci de o ușurare inconștientă că nenorocirea nu ni s-a întâmplat nouă, sau de o confirmare a propriei noastre superiorități relative. De pildă, când un prieten eșuează la un examen, putem simți un amestec de compasiune și o vagă liniște că noi am reușit.
De ce contează Ne ajută să recunoaștem și să gestionăm emoțiile ambivalente din relațiile apropiate, fără să ne simțim vinovați pentru ceea ce este uman.