„Cea mai frumoasă fericire a omului gânditor este să fi jucat rolul de erou în propriul oraș.”Georg Christoph Lichtenberg · Caietele de însemnări · 1799 · Caietul J, însemnarea 143
Fericirea gânditorului nu e faima lumii, ci să conteze în orașul lui.
Lichtenberg leagă gândirea de utilitate concretă, nu de retragerea în turnul de fildeș. Omul gânditor nu se împlineste doar citind sau meditând, ci atunci când ideile lui schimbă ceva în orașul lui: o decizie, o obicei, o discuție. E o fericire modestă la scară, dar intensă: recunoașterea celor care te cunosc. Un medic care îmbunătățește spitalul local sau un profesor care schimbă mintea unui cartier trăiește exact această bucurie, mai reală decât faima îndepărtată.
De ce contează Vorbește celui care se întreabă dacă munca lui intelectuală are vreun rost: răspunsul e să o facă să conteze acolo unde trăiește.