„Cine nu cunoaște limbi străine nu știe nimic despre a lui.”Johann Wolfgang von Goethe · Maxime și reflecții · 1833 · Maxime și reflecții, Maxime, § 421
Limbi străine sunt oglinda prin care îți vezi propria limbă.
Goethe observă că limba maternă e adesea invizibilă pentru vorbitorul nativ, ca aerul pe care îl respirăm. Abia când înveți o altă limbă observi reguli gramaticale, expresii idiomatice sau nuanțe pe care le foloseai inconștient. De pildă, un român care învață engleza descoperă că limba lui are cazuri.
De ce contează Ne motivează să învățăm limbi străine nu doar pentru comunicare, ci și pentru a ne înțelege mai bine propria cultură și gândire.