„Geniul, chiar cel mai mare, constă în capacitatea de a transcrie, nu de a inventa.”Marcel Proust · În căutarea timpului pierdut · 1913 · Volumul VI, „Timpul regăsit”, partea „La Guermantes
Geniul nu inventează realitatea, ci o vede mai limpede și o transcrie fidel.
Proust respinge mitul creației ex nihilo. Artistul geniu e cel care vede mai clar decât alții și are curajul și precizia de a nota ce observă, fără decorare. Mecanismul e atenția: majoritatea trecem pe lângă detalii, artistul le oprește pe hârtie. Tolstoi nu a inventat familiile rusești, le-a descris cu o fidelitate care pare ficțiune, tocmai pentru că nimeni nu le mai văzuse atât de limpede.
De ce contează Eliberează pe oricine creează de presiunea originalității: meritul stă în observare și onestitate, nu în invenție forțată.