„O operă în care există teorii e ca un obiect pe care i se lasă eticheta prețului.”Marcel Proust · În căutarea timpului pierdut · 1913 · În căutarea timpului pierdut, volumul VI, partea «Timpul regăsit
Arta nu îți spune adevărul; îl face să se nască în tine, netrecut prin etichete.
Proust distinge între artă și ilustrare. Când un roman își include teoriile — despre societate, despre dragoste, despre moralitate — cititorul primește o concluzie gata făcută, pe care o poate accepta sau respinge ca pe o părere. Arta adevărată nu argumentează: înfățișează viața atât de concret încât cititorul trăiește el însuși adevărul, fără să i se fi spus care e. Eticheta de preț e teoria: semn că obiectul nu a fost încă transformat complet în experiență.
De ce contează Ajută la evaluarea cărților și filmelor care par să predice, și la înțelegerea de ce mesajul explicit slăbește adesea opera.