„Timpul este ca un râu cu curs iute, în care lucrurile se nesc în necontenit.”Marcus Aurelius · Gânduri către sine · 180 · Cartea IV, 43
Tot ce se naște trece: agățatul de lucruri e luptă pierdută, iar clipa prezentă e singura ta avere.
Imaginea râului spune că realitatea nu e o colecţie de lucruri stabile, ci un flux de apariţii care se înlocuiesc mereu. Fiecare clipă aduce un eveniment nou şi îl îndepărtează pe cel vechi, indiferent cât de mult ne-am fi ataşat de el. Mecanismul e firea schimbării însăşi: tot ce se naşte trece. Pentru împăratul-stoic, asta nu e motiv de deznădejde, ci de detaşare: degeaba te agiţi să reţii ceva, când totul curge. Mai bine faci ce e drept în clipa prezentă, singura pe care o ai.
De ce contează Fraza ajută pe cineva devorat de regret sau de frică de pierdere să accepte trecerea lucrurilor şi să se concentreze pe prezent.