„Oamenii trebuie ori mângâiați, ori nimiciți, căci se răzbună pentru ofensele ușoare, dar pentru cele grele nu pot.”Niccolò Machiavelli · Principele · 1532 · capitolul 3
Nu lăsa în urmă un dușman jumătate înfrânt: umilirea fără eliminare plantază răzbunarea de mâine.
Logica e rece: o ofensă ușoară lasă victima vie și capabilă de revanșă, pe când una devastatoare îi ia orice mijloc de răspuns. Machiavelli descrie mecanismul resentimentului în putere: compromisurile jumătățite creează dușmani permanenți. Un conducător care umilește un rival fără să-l elimine culege mai târziu răzbunarea aceluia, când circumstanțele i-o permit.
De ce contează Chiar fără violență, principiul se aplică în conflicte: nu lăsa în urmă dușmani umiliți și jumătate mulțumiți. Fii generos sau ferm, nu ambiguu.