„Cine nu are caracter trebuie să aibă minte.”Nicolas Chamfort · Maxime și cugetări · 1795 · Maxima 13
Când principiile lipsesc, spiritul devine monedă de schimb pentru respect.
Chamfort observă o compensație: cine are principii ferme nu are nevoie să fie genial în conversație, pentru că integritatea îi dă o prezență de la sine. Cine nu are aceste repere trebuie să cumpere atenția și respectul prin prestanță verbală, umor și rafinament. Mecanismul e acela al substituției: calitatea lipsă e înlocuită de cea opusă. Un om de afaceri care promite mereu ceva altfel, dar strălucește la cina de afaceri cu replici impecabile, ilustrează exact acest schimb.
De ce contează Ajută să recunoști când charmul cuiva acoperă o lipsă de fundamente, fie la alții, fie la tine.