„Numele de prieten e comun, dar credința e rară.”Publilius Syrus · Sentințe · -50 · 619
Titlul de prieten se dă pe gratis, dar credința se plătește doar când costă ceva.
Syrus separă cuvântul de realitate: titlul de prieten se dă ușor, la petreceri și în vremuri bune, dar esența prieteniei — credința — se dovedește doar în încercare. Mecanismul e testul costului: orice poate fi prieten când nu se cere nimic; diferența apare când a rămâne lângă cineva înseamnă pierdere, rușine sau efort. Un om de afaceri în fală descoperă o mulțime de «prieteni»; după faliment, cei care îi mai răspund la telefon pot fi numărați pe degete — și abia aceia merită numele.
De ce contează Criteriu practic pentru a-ți evalua adevăratele relații și pentru a nu-ți investi încrederea în cei care apar doar când ești util.