„Diferența dintre trecut și viitor nu este o proprietate fundamentală a legilor naturii. Ea apare doar în prezența unei perspective privilegiate asupra lumii, adică din ignoranța noastră asupra stării microscopice a sistemelor.”Carlo Rovelli · The Order of Time · 2017 · The Order of Time, Part I: The Crumbling of Time, Chapter 2: The Direction of Time
Săgeata timpului este o consecință a ignoranței noastre microscopice, nu o lege fundamentală a naturii.
Rovelli arată că legile fundamentale ale fizicii, atât cele clasice cât și cele cuantice, sunt simetrice în timp. Diferența dintre trecut și viitor apare doar când privim sistemele la scară macroscopică, unde entropia crește. De exemplu, o ceașcă de cafea se răcește, dar nu se încălzește spontan. Acest lucru se întâmplă pentru că stările microscopice ale moleculelor sunt atât de multe încât probabilitatea de a găsi sistemul într-o stare ordonată scade. Rovelli numește această perspectivă privilegiată ignoranța noastră, deoarece nu putem urmări fiecare moleculă. Astfel, timpul termic, definit prin creșterea entropiei, înlocuiește timpul fundamental.
De ce contează Această idee explică de ce fluctuațiile bruște de pe piețe par imprevizibile: ele sunt efecte ale ignoranței noastre asupra detaliilor microscopice ale tranzacțiilor.