„Un bărbat care își folosește degetul pentru a arăta că degetul nu este deget nu e ca acela care își folosește un cal pentru a arăta că un cal nu este cal.”Zhuangzi · Zhuangzi · -300 · capitolul 2
Cine neagă un lucru cu propriul lui instrument rămâne prins într-un cerc de autocontradicție.
Fraza vine din capitolul despre egalizarea lucrurilor, unde Zhuangzi demontează disputele filozofice. Un deget folosit să arate că degetul nu e deget se contrazice pe sine — instrumentul aparține lucrului negat. Calul, fiind altceva, poate servi drept dovadă fără autocontradicție. Ideea de fond: limbajul și categoriile cu care descriem lumea sunt ele înseși îndoielnice, iar cine construiește argumente pe propriile presupuneri rămâne prins în cerc. Zhuangzi sugerează că multe dezbateri sunt astfel de cercuri deghizate.
De ce contează Util când argumentezi: verifică dacă instrumentele tale de demonstrație nu presupun tocmai ce vrei să negi.