„În celelalte pasiuni, teama de a nu fi biruit le aduce mereu înapoi; dar în înțelepciune, după ce a fost dobândită, biruința nu se mai pierde niciodată.”Epicur · Maximele fundamentale · -280 · Maxima 28
Câștigurile trăitoare cer apărare veșnică; înțelepciunea, odată dobândită, nu mai poate fi pierdută.
Plăcerile trupești, statutul sau averea sunt victorii fragile: teama de a le pierde ne obligă să luptăm din nou și din nou, iar liniștea nu vine niciodată. Înțelepciunea funcționează altfel, pentru că nu depinde de circumstanțe externe. Cine înțelege, de pildă, că fericirea ține de lipsuri mici și de prieteni, nu mai poate fi dezrădăcinat de o pierdere de bani sau de recunoaștere.
De ce contează Util pentru oricine simte că a reușit ceva, dar trăiește cu frica de a-l pierde: îndeamnă să investești în cunoaștere și judecată, singurele câștiguri care nu cer apărare permanentă.