„Omul liber la nimic nu se gândește mai puțin decât la moarte, iar înțelepciunea lui este o meditație asupra vieții, nu asupra morții.”Baruch Spinoza · Etica · 1677 · Etica, Partea a IV-a, propoziția 67
Înțelepciunea este concentrarea activă pe cultivarea vieții, nu retragerea pasivă din teama morții.
Spinoza definește libertatea ca acțiune conform rațiunii, iar omul liber nu este obsedat de sfârșit. A medita asupra vieții înseamnă a cultiva virtuți, cunoaștere și bucurie, nu a te pregăti pentru moarte. De exemplu, cineva care își petrece timpul învățând și iubind trăiește cu adevărat, spre deosebire de cel paralizat de teama morții.
Spinoza spune că a te teme de moarte înseamnă a trăi sub imperiul unei pasiuni triste. Când îți faci griji exagerat pentru sfârșit, nu mai acționezi liber, ci ești sclavul fricii. De pildă, amânarea unei plimbări în parc de teama unui accident ipotetic te privează de bucuria prezentă. În loc să fugi de moarte, poți alege să-ți întărești puterea de a acționa. Cum faci asta în fiecare zi?
De ce contează Ne reamintește să ne concentrăm pe calitatea prezentului, nu pe anxietatea față de viitorul inevitabil.