„Dacă opinia este adevărată, ei sunt privați de ocazia de a schimba eroarea cu adevărul; dacă este falsă, ei pierd, ceea ce este aproape la fel de mare un bine, claritatea mai vie și impresia mai vie de adevăr, produsă de ciocnirea lui cu eroarea.”John Stuart Mill · Despre libertate · 1859 · Capitolul 2
Tăcerea forțată a unei opinii costă întotdeauna, chiar și când opinia e greșită.
Mill arată că cenzura e o pierdere în ambele cazuri. Dacă opinia tăcută era adevărată, omenirea rămâne în eroare fără posibilitate de corectare. Dacă era falsă, pierdem totuși ceva prețios: adevărul contestat și apărat devine viu, înțeles și trăit, pe când adevărul netestat se degradează în dogmă moartă. O comunitate care interzice o teorie greșită despre sănătate nu împiedică doar răul, ci și ocazia de a demonstra public de ce e greșită.
De ce contează Relevant pentru dezbaterile despre cenzură, platforme online și libertatea academică: tăcerea forțată costă chiar și când are dreptate.