„Favorabilă este vremea, mai favorabilă sunt condițiile pământului, dar cea mai favorabilă este armonia dintre oameni.”Mencius · Mencius · -300 · cartea a II-a, Gong Sun Chou, paragraful inferior
Vremea trece și terenul se pierde, dar armonia dintre oameni rămâne a ta.
Mencius ierarhizează trei factori ai reușitei: conjunctura, terenul și oamenii. Vremea vine și trece, pozițiile se pot cuceri sau pierde, dar legătura dintre oameni e singura pe care nimeni nu ți-o poate lua. Un oraș cu ziduri înalte cade dacă apărătorii se ceartă, iar o echipă slab finanțată bate una bogată dacă membrii ei au încredere unii în alții. Pentru un gânditor confucian, armonia e fundamentul moral al puterii, nu doar o tactică.
Cardul spune că armonia între oameni bate conjunctura. Hai să mergem mai departe: armonia nu apare când ai nevoie de ea. Se construiește din vreme, în gesturi mărunte, fără câștig imediat. Mencius sugerează că încrederea e ca o recoltă: semeni înainte să-ți fie foame. Gândește-te la un vecin care te ajută să muți mobila, deși nu i-ai cerut. Ani mai târziu, când ești în încurcătură, vine nechemat. Un rival cu poziție mai bună nu poate cumpăra asta. Iar asta ridică o întrebare practică: cum se cultivă, concret, o asemenea încredere?
De ce contează Util oricui alege între o oportunitate tentantă și o echipă cohesionată: în afaceri, în politică sau într-un proiect de cartier, oamenii uniți transformă condiții mediocre în rezultate bune.