„O lege nedreaptă nu e lege, ci o violență.”Mihai Eminescu · Publicistică · 1880 · Timpul, 1880
O lege nedreaptă este o violență instituționalizată, nu o normă legitimă.
Eminescu face distincția între legea formală, adoptată de un stat, și legea morală, bazată pe dreptate. O lege nedreaptă este doar un act de forță, nu o normă legitimă, pentru că nu respectă principiile fundamentale ale echității. De exemplu, o lege care discriminează o minoritate etnică nu este cu adevărat o lege, ci o formă de violență instituționalizată.
Eminescu ne avertizează că nu orice regulă scrisă merită respect. În viața de zi cu zi, când un șef impune o regulă absurdă doar pentru a-și arăta puterea, aceasta nu e decât un abuz. O lege adevărată trebuie să aibă la bază dreptatea, nu forța. Altfel, devine o unealtă de oprimare. De aceea, e important să distingem între autoritatea legitimă și simpla constrângere. Cum putem recunoaște o lege cu adevărat dreaptă?
De ce contează Ne încurajează să nu acceptăm orbește orice regulă impusă și să evaluăm dacă ea servește binelui comun.