„Legile educației trebuie să aibă un raport cu principiul guvernului.”Montesquieu · Despre spiritul legilor · 1748 · Cartea IV, capitolul 1
Fiecare regim își formează cetățenii după propriul motor: virtute, onoare sau teamă.
Montesquieu distinge trei regimuri, fiecare cu un motor propriu: republica trăiește din virtute, monarhia din onoare, despotismul din teamă. Educația funcționează ca mecanism de reproducere a acestui motor, pentru că formează caracterele care vor susține regimul. O republică cere școli care să cultive devotamentul față de interesul comun, iar un despotism cere supunere oarbă. Exemplul său: în republicile antice, educația publică era totală, iar copiii creșteau închisați în casă doar la Roma coruptă.
Dacă școala reproduce motorul regimului, atunci schimbarea regimului nu poate veni doar din legi noi. Montesquieu sugerează că caracterele formate în copilărie supraviețuiesc constituțiilor. O țară poate vota o republică pe hârtie, dar dacă părinții și profesorii educă pentru conformitate, ea va funcționa altfel. Gândește-te la o familie care cere copilului să tacă mereu în fața autorității, apoi se miră că adultul nu contestă nimic. Legile se pot schimba într-o noapte; obiceiurile formate acasă și la școală, nu. Asta ridică o întrebare: cum ai recunoaște, în practica zilnică a unei școli, ce regim pregătește de fapt?
De ce contează Te ajută să citești critic sistemul educațional din țara ta: ce virtuți formează de fapt școala și pentru ce tip de regim sunt acestea potrivite.