„Nu există nimic mai greu de stăpânit decât libertatea; nimic nu cere mai multă răbdare și mai multă înțelepciune.”Alexis de Tocqueville · Despre democrația în America · 1840 · Volumul II, Partea III, Capitolul 22
Libertatea nu se decretează, se exersează: e o deprindere grea, nu un dar.
Tocqueville arată că popoarele eliberate brusc nu știu ce să facă cu libertatea: tind fie să o confunde cu haosul, fie să o predea din nou unui stăpânitor. Mecanismul e cel al învățării: folosirea liberă a puterii politice se exersează, nu se decretează. Un exemplu concret sunt societățile postcomuniste, unde instituțiile libere au fost instaurate rapid, dar cultura lor civică s-a construit în decenii.
De ce contează Relevă pentru orice societate care câștigă libertăți noi și descoperă că nu știe încă să le folosească.