„Am descoperit, cred, diferența dintre două feluri de imaginație: cea care are un scop și cea care nu are.”Charles Baudelaire · Inima mea dezgolită · 1887 · XII
Ingeniozitatea rezolvă o problemă; imaginația adevărată creează lumi fără niciun rost practic.
Distincția separă imaginația utilitară, care rezolvă probleme, construiește mașini, găsește soluții, de imaginația pură, care produce lumi fără rost practic. Pentru Baudelaire, doar cea de-a doua e adevărata imaginație, cea care creează poezia, visul, universurile paralele. Cea cu scop e doar inteligență aplicată. Exemplul concret: inginerul care proiectează un pod are ingeniozitate; poetul care inventează un oraș care nu există nicăieri are imaginație.
Baudelaire nu disprețuiește ingeniozitatea practică. El doar refuză să-i dea numele de imaginație. Pasul următor e mai delicat: imaginația pură nu e un lux, ci o capacitate care se atrofiază dacă nu e folosită. Cine visează doar la scopuri învață să viseze tot mai puțin. Gândește-te la drumul de dimineață spre muncă. Dacă îl umpli cu mesaje și planuri, mintea nu mai construiește nimic. Dacă îl lași liber, apare un gând neașteptat, o imagine, o frază. Asta nu produce un pod. Dar ține viu organul care produce podurile, poemele și tot restul. Întrebarea care urmează: de unde știi că facultatea ta încă funcționează?
De ce contează Ajută la apărarea gândirii fără scop imediat, exact ceea ce școala și munca modernă tind să descurajeze.