Genele folosesc corpul ca vehicul temporar pentru a se copia în generațiile următoare.
Dawkins propunea să te gândești la corpul unui animal ca la o mașină construită special pentru genele lui, care se schimbă la fiecare generație. Genele care ajută corpul să supraviețuiască și să se reproducă se răspândesc mai mult. Comportamente ce par altruiste, precum o pasăre care își apără puii, pot servi, de fapt, genele.
Gândul că o pasăre își riscă viața pentru pui poate părea un mister. Dar din perspectiva genelor, puii sunt purtătorii acelorași copii genetice. Pasărea nu salvează un străin, ci propriul material genetic. Acest model explică de ce animalele își protejează descendenții, dar nu și pe alții. Totuși, ce se întâmplă când genele unui individ ajută un altul fără legătură de sânge?
De ce contează Perspectiva lui a schimbat felul în care biologii explică azi comportamentul animalelor.