„Dacă renunțăm la libertate, renunțăm la calitatea de om, la drepturile de umanitate și chiar la datoriile lor.”Jean-Jacques Rousseau · Contractul social · 1762 · Cartea I, capitolul 4
Cine renunță la libertate nu pierde un drept, ci se renunță pe sine ca om.
Pentru Rousseau, libertatea nu e un accesoriu al omului, ci ceea ce îl definește: fără ea, acțiunile nu mai sunt ale unui agent moral, ci ale unui instrument. De aceea nu se poate renunța la ea, cum nu te poți renunța pe tine însuți. Cine acceptă sclavia nu pierde doar un drept, ci și datoriile, pentru că nu mai răspunde de nimic. Exemplu: cineva care își vinde supunerea unui stăpân nu mai poate fi tras la răspundere pentru alegeri, pentru că nu mai alege.
De ce contează Avertizează asupra schimburilor în care dăm confortului sau siguranței dreptul de a decide despre propria viață.