Arhetipurile sunt tipare mentale moștenite, comune tuturor culturilor umane.
Jung a observat că povești din Africa, Asia și Europa, care nu au avut niciodată contact între ele, folosesc simboluri surprinzător de asemănătoare. El a numit aceste tipare „arhetipuri" și credea că vin dintr-un strat mai adânc al minții, comun tuturor oamenilor, nu doar învățat din cultura locală.
De ce contează Ideea arhetipurilor apare des azi în analiza filmelor și a poveștilor populare din întreaga lume.