„Arma este un instrument de nenorocire; un om nobil nu o folosește decât când nu poate face altfel.”Lao Zi · Cartea despre Dao și Virtute · -400 · capitolul 31
Forța rămâne nenorocire chiar când e dreaptă: folosește-o de nevoie, câștigă fără triumf.
Fraza nu interzice apărarea, ci schimbă atitudinea corectă față de forță. Arma rămâne un obiect al nenorocirii chiar și când e folosită drept: ea distruge vieți, trezește urmașii celor învinși și corodează pe cine o manevrează. De aceea omul nobil o ține la îndemână dar nu o celebrează; dacă trebuie să câștige, câștigă fără triumf, cum ar fi la o înmormântare. Un lider care decide un concediere colectivă poate acționa la fel: fără fast, cu conștiința greutății gestului.
De ce contează Utilă în dezbateri despre război, securitate sau drept: separă necesitatea de la glorificare și ne cere să nu transformăm violența în motiv de mândrie.