„Nu am făcut niciodată nimic fără să mă gândesc la mine; și nu fac nimic altceva decât să mă gândesc la mine.”Michel de Montaigne · Eseuri · 1580 · III, 13
Studiul de sine nu e egoism, ci calea cea mai scurtă spre cunoașterea universală.
Montaigne mărturisește, cu o sinceritate dezarmantă, că eul e centrul său permanent de interes. Nu e vanitate, ci metodă: fiindcă fiecare om poartă condiția umană întreagă, studiul de sine e calea cea mai scurtă spre cunoașterea universală. Mecanismul e observația participativă: ce trăiesc eu e material pentru ce e omul. Când îți notezi reacția de invidie la succesul unui prieten, examinezi ceva mai mult decât tine: examinezi specia.
De ce contează Dă legitimitate scrisului introspectiv: a te observa nu e egoism, ci o formă de cunoaștere generală.