„Orice corp își păstrează starea de repaus sau de mișcare uniformă în linie dreaptă, dacă nu este silit de forțe să și-o schimbe.”Isaac Newton · Philosophiae Naturalis Principia Mathematica · 1687
Un obiect rămâne în repaus sau în mișcare constantă dacă nu există forță netă care să-l accelereze.
Newton a înțeles că gravitația nu se oprește la acoperișul casei tale. Ea trage la fel mărul din copac și Luna de deasupra capului. Diferența e doar viteza: Luna se mișcă atât de repede lateral, încât cade mereu spre Pământ fără să-l atingă vreodată. Așa a legat cerul de pământ, cu aceleași reguli.
Când arunci o minge, ea zboară drept până când aerul și gravitația o încetinesc. Newton a văzut că fără aceste frâne, mingea ar zbura la nesfârșit. Aceeași regulă se aplică și unei mașini pe autostradă: dacă nu apeși frâna, ea continuă să meargă. Ideea lui a unit mișcarea de pe Pământ cu cea din spațiu, arătând că legile sunt aceleași peste tot. Cum am putea folosi această lege pentru a înțelege cum se mișcă planetele?
De ce contează Aceleași ecuații trimit azi sateliți pe orbită și rachete spre alte planete.