„Măsura unui om este ceea ce face cu puterea.”Plutarh · Moralia · 100 · Moralia, Cum să te lauzi fără să te faci rău (De se ipsum citra invidiam laudando), 543D
Puterea nu schimbă caracterul, doar îi scoate masca.
Puterea funcționează ca o radiografie a caracterului: îndepărtează frica de consecințe, care altfel ține comportamentul sub control. Cine e mic poate fi politicos din prudență; cine ajunge sus și rămâne corect o face din convingere. Mecanismul e simplu: când puterea scutește pe cineva de orice pedeapsă, singurul lucru care mai guvernează alegerile e ce are înăuntru. Un director care, după promovare, își amintește numele tuturor și încă ascultă critici arată mai mult despre sine decât orice discurs.
Cardul spune că testul real vine după ce cineva primește putere. Dar poți anticipa rezultatul mai devreme. Privește cum tratează oamenii care nu-i pot folosi la nimic: receptionerul, chelnerul, colegul de la alt departement. Cine e grosolan cu cei fără putere își arată deja caracterul; frica de șef doar îl maschează parțial. Un candidat politicos cu directorul dar tăios cu asistenta va fi, cel mai probabil, alt om după promovare. Deci nu aștepta testul: caută versiunea lui în miniatură, la fiecare întâlnire de zi cu zi. Următorul pas e ce faci tu când observi aceste semnale.
De ce contează Serveste la evaluarea oamenilor înainte de a le da responsabilități: la angajări, promovări sau când alegi pe cine să susții. Testul real vine după ce primesc puterea.